Pro Vita Alpina wurde im Jahre 1972 als Arbeitsgruppe gegründet. Seit 1989 besteht der eigenständige Verein Pro Vita Alpina, dessen Tätigkeitsbereich sich, von Österreich ausgehend auf den gesamten Alpenraum erstreckt. Pro Vita Alpina sieht sich auf Grund der spartenübergreifenden Kulturarbeit als klassische Kulturinitiative. Der Verein war Gründungsmitglied der Plattform Tiroler Kulturinitiativen TKI im Jahre 1989 und der IG Kultur Österreich im Jahre 1990. 2006 wurde bei der Vereinsbehörde Imst der bisherige Vereinsnamen Pro Vita Alpina ergänzt mit dem Zusatz Österreich und ist nunmehr als eigenständiger Verein Pro Vita Alpina Österreich registriert. In Italien wurde der Verein Pro Vita Alpina Südtirol angemeldet. Pro Vita Alpina International ist unabhängig davon weiterhin als Netzwerk international, alpenweit und interdisziplinär tätig.

Pro Vita Alpina steht für:

- die Förderung von kulturellen und gesellschaftspolitischen Entwicklungen in ländlichen Regionen unter dem Aspekt der „Nachhaltigkeit“

- die Durchführung von kulturellen und künstlerischen Projekten

- die Förderung der Alltagskultur

- die Förderung von regionalen, nationalen und grenzüberschreitenden internationalen Kooperationen und der Zusammenarbeit von Einzelpersonen, Initiativen und Gruppen mit ähnlichen oder gleichen Zielsetzungen – sowohl aus ländlichen als auch aus urbanen Bereichen

- die Auseinandersetzung und damit verbundenen Feldforschungen zur regionalen und grenzüberschreitenden Geschichte

- die Herausgabe von Publikationen zu vorangeführten Themenkreisen

- die Durchführung von Aktionen zur Wiederbelebung von altem Wissen und Dokumentation derselben zur Entwicklung von zukunftsweisenden Strategien